Inleefreis Born in Africa, Plettenberg Bay, Zuid-Afrika
Wat een bezoek-op-den-bots op 10 februari 2023 in gang kan zetten… In mei 2023 werd BIA (Born in Africa) door de werkgroep pastoraal gekozen als nieuw solidariteitsproject van de school. Een traditie om heel trots op te zijn waarbij een organisatie, met een onderwijsconnectie, gedurende 3 jaar onze steun krijgt.
Een mix van dromen, proberen, durven en doen leidde meteen tot een inleefreis tijdens de paasvakantie 2024 met 28 sociaal-geëngageerde avonturiers. 4 enthousiaste collega’s namen het stuur voor hun rekening en reden vanuit Kaapstad richting Plettenberg, en terug.
Na een nachtvlucht kon het avontuur beginnen in Kaapstad. Een stad die geschiedenis ademt dankzij zeevaarders en verzetsstrijders. We beklommen meteen Lion’s Head en voelden ons de koning te rijk. Maar al snel werden we met de neus op de feiten geduwd. De aangrijpende armoede stak snel de kop op en we zagen heel veel problemen op het gebied van huisvesting. De andere problematieken in verband met onderwijskansen en economische ongelijkheid werden doorheen de reis een trieste rode draad.
In Kaapstad wandelden we nog tussen de pastelkleuren-geschilderde huisjes van Bo-kaap en bezochten we Robbeneiland. Hier zat Nelson Mandela 18 jaar gevangen omwille van zijn politieke ideeën. Op het Belgisch Consulaat-Generaal kregen we een uiteenzetting over de diplomatieke verhoudingen tussen beide landen. Jammer genoeg kon onze beklimming van de nabijgelegen Tafelberg niet doorgaan omwille van de mist. Tot slot reden we vanuit Kaapstad langs de Chapman’s Peak richting Kaap de Goede Hoop. We beeldden ons in dat we Bartolomeu Dias de Kaap zagen ronden met zijn boot Sao Gabriel.
Na 3 nachten zetten we koers richting Plettenberg. We hielden kort halt in Swellendam en Wilderness. In beide steden genoten we van de prachtige natuur tijdens een wandeling. In Swellendam gingen we wandelen in het Marloth Nature Reserve en vanuit Wilderness gingen we op tocht naar Victoria Bay, een verborgen pareltje langs de kustlijn. Alleen hadden we ons wat mispakt aan de getijden en keerden we met natte voeten terug… Voor alle duidelijkheid, hierover werd niet geklaagd.
Na een week kwamen we aan in Plettenberg. We installeerden ons in de jeugdherberg en kregen van Isabel De Smul, oprichtster van BIA, een ganse dag uitleg over het ontstaan, de groei en dagelijkse werking van haar organisatie. Het was meteen duidelijk, hier staat na 20 jaar een stevige fundering om de toekomst tegemoet te gaan. De volgende dagen gingen we in kleine groepjes op stap in de verschillende townships rond ‘Plet’: Kranshoek, The Crags, Formosa en Wittedrift. Overal zit BIA met een eigen studielokaal én bijhorende coach die de leerlingen na schooltijd (13u) opvangt en voorziet van extra activiteiten. Dit kunnen extra studiemomenten zijn, maar ook sport, cultuur, workshops rond gezonde levensstijl,… De mogelijkheden zijn eindeloos. Zolang ze maar iets bijleren, het leuk vinden én ’s avonds rustig in hun bed kunnen kruipen. Voor dit laatste hebben wij de handen uit de mouwen gestoken. We schilderden vele kamertjes in de (gammele) huisjes, we klusten in de mate van het mogelijke door bijvoorbeeld een gat in de muur te herstellen, een plafond te installeren of een deur te herstellen. De muren gaven we een (eerste ooit) likje verf en probeerden de kamertjes wat op te fleuren met een leuke quote, een nieuw bed, een bureautje met plantje en lamp,… Dit alles om het wat gezelliger te maken voor de kinderen.
Na 6 intense dagen verlieten we Plettenberg. De ruime 500 km naar Kaapstad wilden we nog 2 x onderbreken. In Oudshoorn bezochten we de Cango Caves en in Touwsrivier gingen we op zoek naar de Big 5. Alleen het luipaard liet zich niet zien.
17 dagen na ons vertrek waren we opnieuw in Brugge. Een paasvakantie om nooit meer te vergeten.
Met heel veel dank…
… aan alle leerlingen en ouders van de school die op 1 of andere manier gesteund hebben.
… aan alle collega’s die op 1 of andere manier hun steentje hebben bijgedragen.
… aan de werkgroep pastoraal, die ons ten volle steunde en elke 3 jaar zorgzaam op zoek gaan naar een nieuw project, ergens in een wereld waar nog veel hulp nodig is. Dat we dit als school kunnen waarmaken is uniek en moeten we koesteren!
Moe maar tevreden kon er op zondag 9 maart voet aan de grond gezet worden in Brussel. Hopelijk tot in 2027 voor een volgende editie met onze 3de
graad.
